在菜园里除草，蹲在地里把所有杂草连根铲掉，地面光溜溜的。本以为菜会长得更好，结果连续十几天大太阳，土面很快干裂，浇水之后水分留不住，菜苗蔫得厉害。地里还频繁出现菜青虫，喷了药隔几天又冒出来，后来和我姨聊天，才知道除草不用全部清光，选对杂草留下，反而能帮菜园。

很多人认为杂草会抢夺蔬菜的肥料，所以地面没有杂草的时候蔬菜才能生长得好，这个想法并不完全正确，杂草也有不同的种类，有的杂草会疯狂地争夺养分，需要清除掉。留有3种草在菜地里，可以起到保土、防虫的作用。第一种就是马唐。这种草不高，根系也不深，不会扎到土层下面去，铺在地上就相当于给地面盖上了一层东西，太阳直射的时候，它可以遮挡阳光、降低地温、减缓水分蒸发。下雨时雨水不会直接冲刷地面，泥土也不会结成块板结。

马唐老了枯萎后，在土壤中腐烂，慢慢地变成有机质，给土壤补充养分。马唐不能留太多，每平方米留几丛，如果长得太旺就要剪掉，以免抢夺蔬菜的养分。前些天我在白菜行里留了一些马唐，浇水的时间间隔可以延长到两天。

第二种是繁缕。繁缕的植株很矮小，枝叶也很纤细。它可以引来蚜虫的天敌，比如瓢虫，瓢虫吃蚜虫，所以蚜虫的数量会减少。繁缕不会长得很茂盛来遮挡蔬菜的阳光，它的根系很浅，对养分的吸收能力也不强。在繁缕开花之前把地上部分割断，留着在地上腐烂。不能让它产生大量的种子，种子掉到土壤里，第二年就会长出很多繁缕，清理起来很费劲。我曾经担心繁缕会招来虫子，所以观察了半个月，结果发现有繁缕的地方，蚜虫的数量反而更少。

第三种是鼠曲草。鼠曲草具有耐旱的特点，它的根系可以疏松板结的土地，它散发出一种淡淡的香味，可以驱赶掉地下害虫。蛴螬不喜鼠曲草附近活动，鼠曲草生长得比较慢，不会迅速扩散开来。

等植株枯萎之后，直接踩烂铺在地上，当作天然覆盖物，路边的这种草很容易被移植到其他地方，移栽时要尽量保留一些原来的土壤，这样才容易成活。

留草不是放任杂草随便生长。恶性杂草必须清理，像牛筋草，根系扎得很深，抢夺水肥能力强，一定要连根拔掉，还有藤类杂草，会缠绕菜株，影响蔬菜生长，不能留，留草要控制密度，草的高度不能超过蔬菜底部叶片。如果杂草长得太高，挡住光照，就要及时割短。土壤裸露在空气里，风吹日晒，里面的有益微生物容易死亡。保留少量合适的杂草，维持地表微环境，虫子不会集中攻击蔬菜。杂草枯萎之后回归土壤，持续改良土质。