艾草，是一种在农村十分常见的野草。马上到端午了，在农村里又有人开始采摘艾草了，先别看艾草在农村很普通，在城里一小把就能卖到五块钱。可能年轻人对于艾草不太了解，但是一些上了年纪的老人，都知道艾草可是个宝，尤其是三年以上的艾草。在民间一直有着“七年之病，求三年之艾”的说法，你知道是什么意思吗？

早在《名医别录》中就有记载，艾叶“主灸百病”，这也是艾灸得到广泛发展和传承的一个重要原因。在用来艾灸时，一般用艾草的叶，且越陈越好。早在《孟子》中就有“七年之病，求三年之艾”的说法。李时珍在《本草纲目》中记载，艾叶“灸之则透诸经，而治百种病邪，起沉之人为康泰，其功亦大矣”，可见艾叶作为灸法的主要原材料是再好不过的了。

艾草有调经止血﹑安胎止崩﹑散寒除湿之效。治月经不调﹑经痛腹痛﹑流产﹑子宫出血， 根治风湿性关节炎﹑头风﹑月内风等。因它可削冰令圆，又可炙百病，为医家最常用之药。现代实验研究证明，艾叶具有抗菌及抗病毒作用；平喘、镇咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；镇静及抗过敏作用；护肝利胆作用等。
艾草也是一种很好的食物，在中国南方传统食品中，有一种糍粑就是用艾草作为主要原料做成的（参见艾糍）。即用清明前后鲜嫩的艾草和糯米粉按1比2的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等馅料（部分地区会加上绿豆蓉），再将之蒸熟即可。