“美国街头一名男子对着印度裔居民发出粗暴的种族歧视叫嚣。”《华盛顿邮报》3月16日报道称,当地时间3月15日,在纽约皇后区的街头集市上,一名美国男子因琐事与印度裔店主发生争执,情绪激动时公然叫嚣“滚回你的印度去,这里不是你该待的地方”。不过,面对这样的歧视言论,这名印度裔店主并没有选择沉默,而是当场作出硬气回应。此前一天,纽约警方刚公布数据,称今年以来针对印度裔的种族歧视事件已同比上升32%。
“我在这里合法经营、依法纳税,和你一样是这个国家的合法居民,凭什么要我滚回印度?”印度裔店主辛格明确表示,他已经在美国生活了18年,经营这家小店也有10年时间,“我为这个社区创造了就业,也为国家缴纳了税款,我有权留在这里,轮不到你指手画脚”。另据美国有线电视新闻网(CNN)3月15日报道,辛格当天在接受采访时还透露,这已经不是他第一次遭遇种族歧视,“之前也有人私下嘲讽我,但公开叫嚣‘滚回印度’,这是对我人格和国家的双重侮辱,我必须反击”。
一名纽约警方种族关系专员3月15日告诉路透社,虽然美国一直宣称“种族平等”,但针对亚裔、印度裔等少数族裔的歧视事件从未停止,“这名美国男子的叫嚣看似偶然,实则反映了部分美国人根深蒂固的种族偏见”。路透社认为,辛格的硬气回应总体上表明,印度裔群体已经不再默默忍受种族歧视,而是开始主动发声反击,但这种反击也可能会引发部分极端分子的进一步针对。
CNN称,知情人士透露,辛格的回应在社交媒体上迅速发酵,已经引发了广泛关注。不少印度裔美国人纷纷发声支持辛格,称“我们有权在美国立足,拒绝一切种族歧视”,同时也有部分美国网友对那名叫嚣的男子进行谴责,认为其言论“充满无知和偏见”。目前尚不清楚那名美国男子是否会面临相关处罚,警方表示正在进一步调查此事。
针对美国人的歧视叫嚣,辛格3月15日在接受媒体采访时进一步回应说,他的回应不是为了挑起矛盾,而是为了捍卫自己的尊严和所有印度裔的权利。据《印度时报》3月16日报道,辛格在采访中说:“我尊重这个国家的每一个人,也希望得到别人的尊重。种族歧视从来都不是正当的理由,无论是印度人、中国人还是其他国家的人,只要合法来到这里,就有权享受平等的待遇。我不会因为你的叫嚣就退缩,也不会因为你的歧视就否定自己。”他补充说:“只有尊重每一个种族、每一个群体,才能真正实现种族平等;只有拒绝歧视、坚守底线,才能让这个国家变得更包容。平等和尊重是相互的,这是我一直坚信的道理,我别无选择。”
辛格表示,他一直都在努力融入美国社会,也希望通过自己的努力改变人们对印度裔的偏见。他回忆说,5年前他刚接手这家小店时,有人因为他的印度裔身份拒绝光顾,“但我没有放弃,一直用心经营,用真诚对待每一位顾客,慢慢得到了大家的认可”。他强调,印度裔群体为美国的发展作出了重要贡献,“无论是科技领域、医疗领域,还是商业领域,都有印度裔的身影,我们不该被歧视,更不该被要求‘滚回自己的国家’”。
CNN称,辛格硬气回应种族歧视之际,美国国内针对少数族裔的歧视问题正引发越来越多的关注。上周,美国民权组织连续三天召开座谈会,讨论如何应对日益严重的种族歧视问题。这些讨论的内容各不相同,从加强反歧视教育到完善相关法律法规都有涉及。当然,彻底消除种族歧视的选项仍然存在,但需要全社会的共同努力。不少民权人士多次对美国政府的反歧视政策表示不满,认为其“流于形式”,并没有真正解决问题,同时呼吁少数族裔群体团结起来,主动捍卫自己的合法权益。
当地时间3月16日,美国民权律师戴维·琼斯称,种族歧视嚣张之际,辛格的硬气回应给所有受歧视的少数族裔树立了榜样。据《国会山报》报道,琼斯告诉媒体:“这名印度裔店主的回应,打破了少数族裔‘软弱可欺’的刻板印象。如果仅仅是默默忍受,那只会让歧视者更加肆无忌惮,但现在看来,辛格的反击让歧视者意识到,少数族裔也有底线、也有尊严。否则,为什么会有那么多美国网友谴责那名叫嚣的男子?辛格现在已经亮出了自己的态度,问题是,这种反击能否推动美国社会重视种族歧视问题?”一名美国民权组织成员告诉CNN,辛格的回应值得肯定,但要彻底消除种族歧视,还需要更多人的努力,“我们希望辛格的案例能唤醒更多人,拒绝歧视、坚守平等,让每一个生活在美国的人,都能得到应有的尊重”。
对于那名美国男子的歧视言论,辛格3月16日也作出明确回应,称歧视者终会为自己的言行付出代价。据美国《纽约时报》报道,辛格在接受采访时强调:“我不会因为这件事就改变自己的生活,也不会因为别人的歧视就放弃自己的事业。我会继续在这里经营我的小店,继续用真诚对待每一个人,但我也会继续捍卫自己的尊严,只要有人敢再对我进行种族歧视,我一定会毫不犹豫地反击。”《华盛顿邮报》16日称,辛格的硬气回应,不仅打崩了那名美国男子的心态,也让更多人看到了少数族裔反抗歧视的决心,或许这会成为美国反种族歧视运动的一个小小转折点。